고려 정종 (3대)

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고려 정종
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재 위
945년 ~ 949년
왕 비	{{{왕비}}}
황 후	{{{황후}}}
왕 후	문공왕후 문성왕후
부 군	{{{부군}}}
앞선 왕	혜종
앞선 황제	{{{이전 황제}}}
다음 왕	광종
다음 황제	{{{다음 황제}}}
고려의 제3대 국왕

정종(定宗, 923년 - 949년)은 고려의 제3대 왕(재위: 945년 - 949년)이다. 휘는 요(堯), 자는 천의, 시호는 정종지덕장경정숙문명대왕(定宗至德章敬正肅文明大王).

태조와 신명순성왕후의 첫째 아들이다.

[편집] 생애

정종은 923년에 신명순성왕후의 두 번째 소생이자 태조의 셋째 아들로 태어났다. 하지만 신명순성왕후의 첫 번째 아들인 태가 어린 나이로 죽는 바람에 그가 차자의 자리에 오르게 되었다.

태조의 둘째 아들이었지만 그는 맏아들 혜종보다는 지지 기반이 튼튼하였다. 강력한 호족 세력인 충주 유씨가 그의 외가였기 때문이다.

충주 유씨는 태조가 왕위에 오른 후 첫 왕후를 배출한 호족이다. 당시 태조는 이미 2명의 왕후를 두고 있었지만 신혜왕후는 출가하여 오랫동안 비구니로 머물렀기 때문에 자식이 없는 상태였고, 장화왕후는 출신 가문이 한미하여 태조의 왕권 강화에 그다지 큰 도움이 되지 못했다. 또한 이들 두 왕후는 태조가 왕으로 등극하기 이전에 혼인한 사이인만큼 권력 구도와는 큰 관계가 없었다. 그렇지만 신명순성왕후는 왕권 구도에 지대한 영향을 미치는 유력한 호족 출신이라는 사실 때문에 셋째 아내임에도 불구하고 가장 큰 영향력을 행사하는 왕후였다.

지지 기반이 튼튼한 덕분에 그는 왕규에 의해 반역자로 몰렸음에도 불구하고 살아남을 수 있었으며, 혜종이 젊은 나이로 요절하자 945년 9월 측근들의 추대를 받아 왕위에 오른다. 그가 바로 정종이다.

정종은 강인하고 고집스런 성품이면서 한편으로는 불심이 깊고 고구려의 옛 땅을 회복하겠다는 신념이 강했다고 기록되어 있다.

그는 즉위하자마자 서경 천도를 천명했다. 즉위 초기부터 피를 너무 많이 흘러 개경의 기운이 나빠졌고, 고구려의 옛 땅을 회복하기 위해서도 서경이 유리하다는 것이 천도의 명분이었다. 하지만 그가 수도를 옮기려는 진짜 이유는 따로 있었다. 즉위 과정에서 개경파와 지나치게 대립한데다가 즉위 이후에는 개경파를 거의 모두 제거해 버렸기 때문에 개경 백성들의 민심이 그로부터 등을 돌린 것이 천도 계획의 본질적인 이유였다.

서경 천도가 조정의 공론으로 확정되자 정종은 시종 권직을 앞세워 궁궐 공사를 단행했다. 새 궁궐 공사는 947년 봄부터 본격화되었다. 개경 사람들을 부역에 동원하고, 엄청난 자재와 식량이 동원되었다. 이 때문에 백성들의 원성이 점차 높아졌지만 정종은 아랑곳하지 않았다.

서경 천도 계획과 더불어 정종은 거란족의 내침을 대비하고 왕권을 강화하기 위해 광군(光軍) 30만 명을 조직하였다. 정종이 광군을 조직하겠다고 마음 먹게 된 동기는 최광윤의 거란 내침에 관한 보고 때문이었다. 최광윤은 후진에 유학을 갔다가 거란족의 포로가 되었는데 그곳에서 재주를 인정받아 벼슬을 하고 있던 중, 거란의 사신으로 고려에 오게 되었다. 이때 그는 거란족이 고려를 침략할 것이라는 사실을 전해주었다.

정종은 광군을 통하여 군사력을 강화하는 것은 물론이고, 왕권 강화를 위한 수단으로 이용할 생각을 가졌다. 광군은 호족군 연합체였다. 정종은 호족들을 광군의 지휘관으로 임명하고 광군사를 두어 그들을 중앙에서 통제하는 체제를 구상했다. 그러나 정종의 이러한 계획은 결실을 보지 못했다.

정종은 겉으로는 강한 척하고 있었지만 속으로는 민심이 자신에게 등을 돌릴까봐 마음을 졸였고, 또 한편으론 즉위 과정에서 너무 많은 사람을 죽인 것에 대해 죄책감을 느끼고 있었다. 그래서 그는 자신의 죄를 씻기 위해 즉위하자 곧 손수 불사리를 받들고 10리나 되는 길을 걸어서 개국사에 봉안하기도 했고, 곡식 7만 석을 풀어 각 사찰에 전달하기도 했다. 죄책감이 원인이 되어 불명경보와 광학보를 설치하여 불교를 장려하고, 승려를 양성하는 등 불교 진흥책도 실시하였다.

하지만 그는 죄책감을 끝내 이기지 못했다. 948년 9월에 동여진의 대광 소무개 등이 말 700필과 토산물을 바쳤는데, 이때 손수 이 물건들을 검열하다 갑작스럽게 몰아친 우레와 천둥소리에 놀라 경기가 들었다.

그 일로 인해 그가 병상에 눕자 백성들은 머지않아 부역에서 헤어날 수 있다고 좋아하였으며, 이 같은 민심을 전해들은 정종은 점차 기력을 잃었다.

949년 정월, 병상에서 그는 왕식렴의 부고를 접해야만 했다. 그리고 2달 후인 3월에 병이 더욱 위독해져 동생 왕소에게 왕위를 넘기고 서거하였다. 이때 그의 재위기간은 4년이요, 나이는 27살이었다.

그가 죽자 서경 천도 계획은 취소되었고, 궁궐 건립도 중지되었다. 백성들은 그의 죽음을 접하면서 부역에서 풀려나 고향으로 돌아갈 수 있게 되었다고 일제히 환호했다고 한다.

[편집] 가족 관계

문공왕후 박씨(文恭王后)
문성왕후 박씨(文成王后)
- 경춘원군(慶春院君)

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[편집] 바깥 고리

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