SS-Division Totenkopf

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Die SS-Division Totenkopf wurde in der Zeit vom 16. Oktober bis 1. November 1939 in Dachau aus Mitgliedern der mit der Bewachung der Konzentrationslager beauftragten SS-Totenkopfstandarten und der SS-Heimwehr Danzig als motorisierte Infanterie-Division aufgestellt. Ihr erster Kommandeur war der frühere Lagerkommandant des Konzentrationslagers Dachau und Begründer der SS-Totenkopfverbände, Theodor Eicke. Für die Zeit der militärischen Ausbildung wurde das KZ Dachau zeitweise geräumt und von der späteren SS-Division als „militärisches Ausbildungslager“ verwendet.

[Bearbeiten] Entwicklung der Division

Die Division war am Westfeldzug 1940 beteiligt und verblieb zunächst als Besatzungstruppe in Aquitanien in Frankreich. Beim Angriff auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941 wurde die Division bei der Heeresgruppe Nord eingesetzt und war mit einigen anderen Divisionen an der Kesselschlacht von Demjansk beteiligt. Dort verlor die Division zwischen Januar und Oktober 1942 rund 80% ihrer fechtenden Truppen, weshalb die Reste der Division im Oktober 1942 nach Südfrankreich verlegt wurde.

Dort wurde sie als SS-Panzergrenadier-Division Totenkopf neu aufgestellt und im März 1943 erneut an die Ostfront verlegt. Die Division war an der Rückeroberung Charkows beteiligt, wobei die Division ihren Kommandanten Theodor Eicke bei einer Aufklärungsmission verlor. Die Division war auch an der Schlacht bei Kursk beteiligt, bei der das II. SS-Panzerkorps gegen die 5. Garde-Panzerarmee der Roten Armee kämpfte. Im August 1943 musste sich die gesamte deutsche Ostfront und damit auch die SS-Panzergrenadier-Division Totenkopf immer weiter zurückziehen. Über Kriwoi-Rog und Tscherkassy erreichte die Division im Juli 1944 den Raum Bialystok. Am 21. Dezember 1943 wurde die Division zunächst in die SS-Panzer-Division Totenkopf umgewandelt und später in 3. SS-Panzer-Division Totenkopf umbenannt. Nach Kampfeinsätzen in Ungarn (z. B. bei der Budapester Operation oder der Plattenseeoffensive) und Wien begab sich die Division bei Linz in amerikanische Kriegsgefangenschaft und wurde schließlich der Sowjetunion überstellt.

[Bearbeiten] Kriegsverbrechen

Am 27. Mai 1940 erschossen Angehörige der Division in Le Paradis 89 britische Kriegsgefangene. Hauptsturmführer Fritz Knöchlein, einer der Kompanieführer des 2. SS-Totenkopfregimentes, gab den Befehl die Soldaten an einer Scheunenwand eines Bauernhofes mit Maschinengewehren zu erschießen. Überlebende tötete man mit einem Genickschuss bzw. dem Bajonett. Der Fall wurde nach dem Zweiten Weltkrieg aufgerollt. Knöchlein wurde später von einem britischen Militärgericht zum Tode verurteilt und am 21. Januar 1949 im Gefängnis Hameln hingerichtet.

[Bearbeiten] Gliederung

[Bearbeiten] SS-Totenkopf-Division (1939)

SS-Totenkopf-Infanterie-Regiment 1
SS-Totenkopf-Infanterie-Regiment 2
SS-Totenkopf-Infanterie-Regiment 3
SS-Totenkopf-Artillerie-Regiment

schwere SS-Totenkopf-Artillerie-Abteilung

SS-Totenkopf-Aufklärungs-Abteilung

SS-Totenkopf-Panzerabwehr-Abteilung

SS-Totenkopf-Pionier-Bataillon

SS-Totenkopf-Nachrichten-Abteilung

[Bearbeiten] SS-Panzergrenadier-Division „Totenkopf“ (1942)

SS-Panzergrenadier-Regiment 1 Totenkopf
SS-Panzergrenadier-Regiment 3 Totenkopf
Panzer-Regiment 3

SS-Totenkopf-Sturmgeschütz-Abteilung

SS-Totenkopf-Aufklärungs-Abteilung

SS-Totenkopf-Kradschützen-Bataillon

SS-Totenkopf-Panzerjäger-Abteilung

SS-Totenkopf-Pionier-Bataillon

SS-Totenkopf-Flak-Abteilung

SS-Totenkopf-Nachrichten-Abteilung

[Bearbeiten] 3. SS-Panzer-Division „Totenkopf“ (1944)

SS Panzer-Regiment 3 Totenkopf
SS Panzer-Grenadier-Regiment 5 Thule
SS Panzer-Grenadier-Regiment 6 „Theodor Eicke“
SS Panzer-Artillerie-Regiment 3

SS Flak-Artillerie-Abteilung 3

SS Sturmgeschütz-Abteilung 3

SS Panzer-Aufklärungs-Abteilung 3

SS Panzerjäger-Abteilung 3

SS Panzer-Pionier-Bataillon 3

SS Panzer-Nachrichten-Abteilung 3

SS Versorgungs-Einheiten 3

[Bearbeiten] Kommandeure

1. November 1939 - 7. Juli 1941 SS-Obergruppenführer Theodor Eicke
7. - 18. Juli 1941 SS-Obergruppenführer Matthias Kleinheisterkamp
18. Juli - 19. September 1941 SS-Obergruppenführer Georg Keppler
19. September 1941 - 26. Februar 1943 SS-Obergruppenführer Theodor Eicke
26. Februar - 27. April 1943 SS-Obergruppenführer Hermann Priess
27. April - 15. Mai 1943 SS-Gruppenführer Heinz Lammerding
15. Mai - 22. Oktober 1943 SS-Gruppenführer Max Simon
22. Oktober 1943 - 21. Juni 1944 SS-Obergruppenführer Hermann Priess
21. Juni 1944 - 8. Mai 1945 SS-Brigadeführer Hellmuth Becker

[Bearbeiten] Anmerkung

Seit dem 25. Februar 1941 war es nur noch den Regimentern dieser Division erlaubt, offiziell den Namen „Totenkopf-Standarten“ zu tragen. Diese Bezeichnung galt in diesen Einheiten als „Traditionsbezeichnung“. Die ehemaligen Totenkopfstandarten wurden an diesem Tage offiziell in SS-Standarten umbenannt und als solche weitergeführt.

[Bearbeiten] Siehe auch

[Bearbeiten] Literatur

Herbert Brunegger: Saat in den Sturm. Ein Soldat der Waffen-SS berichtet. Leopold Stocker Verlag , Graz 2000, ISBN 370200887X.
Chris Mann: SS-Totenkopf. The History of the Death's Head Division, 1940-1945. Spellmount, Staplehurst 2001, ISBN 1862271135.
Charles W. Sydnor: Soldaten des Todes. Die 3. SS-Division 'Totenkopf' 1933 - 1945. 4. Auflage. Schöningh, Paderborn 2001, ISBN 3506790846.
- The History of the SS „Totenkopfdivision“ and the Postwar Mythology of the Waffen SS. In: Contemporary European History, Vol. 6 (1973), S. 339-362.