Geschichte Réunions

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Inhaltsverzeichnis 1 Der Indische Ozean vor der Ankunft der ersten Europäer 2 Die Anfänge des Kolonialismus im Indischen Ozean 3 Von der Entdeckung bis zur Besiedlung 4 Die Compagnie des Indes 5 Die Insel unter königlicher Verwaltung 6 Die Zeit der Revolution und Napoleons auf der Insel 7 Die Besetzung durch die Engländer 8 Restauration und Abschaffung der Sklaverei 9 Die Integration der ehemaligen Sklaven in die Gesellschaft 10 Nach dem Zweiten Weltkrieg 11 Weblinks

[Bearbeiten] Der Indische Ozean vor der Ankunft der ersten Europäer

Vor der Ankunft der ersten Europäer im 16. Jahrhundert wurde der Indische Ozean nur von Arabern und Austronesiern erforscht. Bereits im 10. Jahrhundert ist Réunion bei arabischen Seefahrern als diva maghrebin („Westinsel“) bekannt. Das benachbarte Mauritius wird diva harab („verlassene Insel“ oder „Wüsteninsel“) und Rodrigues diva mashriq („Ostinsel“) genannt.

Die Schiffe der Araber, die Dhaus, sind widerstandsfähig genug, um den heftigen Monsunstürmen im Indischen Ozean zu widerstehen. Die Araber beherrschen vom 7. Jahrhundert an bis zu den Forschungsreisen des Portugiesen Vasco da Gama allein den Seeweg über die Molukken nach Indien und China. Diese marine Überlegenheit der Araber garantiert ihnen eine weitgehende Kontrolle des Handels mit Seide, Gewürzen und anderen exotischen Handelsgütern. Die Handelsrouten der Araber verbinden Ostafrika und Madagaskar mit der Arabischen Halbinsel, Indien und Indonesien. Entdeckt wurden die Maskarenen möglicherweise im Zuge eines tropischen Wirbelsturms; eine der ersten überlieferten Bezeichnungen für die Inselgruppe stammt von einem arabischen Seefahrer namens Suhliman, der die Inseln Tirakka nannte.

Erstmals auf einer europäischen Seekarte erscheinen die Maskarenen, zu denen Réunion gehört, im Jahr 1502, auf einer Kopie einer arabischen Karte von Alberto Cantino; er nennt Réunion Dina Margabim, Mauritius Dina Arobi und Rodrigues Dina Mozare. Auch mehrere andere portugiesische Kartographen stellen die drei Inseln dar und geben so einen Hinweis auf ihre frühere Entdeckung durch die Araber. Als wahrscheinlich gilt auch, dass Araber und Malaien Ende des 14. Jahrhundert oder Anfang des 15. Jahrhunderts auf der benachbarten Insel Mauritius landeten, wo später von Europäern auch verschiedene Inschriften entdeckt wurden, die darauf hindeuten.

[Bearbeiten] Die Anfänge des Kolonialismus im Indischen Ozean

Erst 1498 erreicht der Portugiese Vasco da Gama über die Südspitze Afrikas den Indischen Ozean, durchfährt auf seinem Weg nach Kalikut den Kanal von Mosambik und erforscht Mosambik und die Insel Madagaskar. Bei seinem kurzen Aufenthalt auf Madagaskar verwüstet da Gama mit seiner Mannschaft die Stadt Kingani im Norden der Insel und leitet die Ära der europäischen Kolonisierung des Indischen Ozeans ein.

Nach den Portugiesen beginnen nacheinander auch die Engländer, Holländer und Franzosen mit der Kolonisierung der Region. Sie „entdecken“ die Inseln und gründen Niederlassungen, wobei sie sich vor allem auch der Arbeitskraft von Sklaven aus Afrika und Madagaskar bedienen.

[Bearbeiten] Von der Entdeckung bis zur Besiedlung

Bei der Erforschung der für die Europäer geeigneten Seerouten auf dem Weg nach Indien entdeckt der portugiesische Seefahrer Pedro de Mascarenhas am 9. Februar 1512 die später nach ihm benannten Maskarenen. Die Insel Réunion benennt er, wie damals allgemein üblich, nach der oder dem Heiligen des Tages der Entdeckung: Santa Apollonia.

Erst über hundert Jahre nach der Entdeckung, am 23. März 1613, betritt der englische Freibeuter Blackwell (nach anderen Quellen ein holländischer Admiral namens Verhuff) die Insel und nennt sie England's forest („Englands Wald“). Er beschreibt eine paradiesische, unberührte Insel mit zahlreichen Wasserläufen und üppiger Fauna: Schildkröten, Papageien, Dodos, Turteltauben, Enten, Gänse, Wildschweine, Aale, alle „außerordentlich einfach zu fangen“.

Am 25. Juni 1638 werden die Maskarenen erstmals formell von Frankreich beansprucht. Eine zweite formelle Inbesitznahme erfolgt am 29. Juni 1642, als die Franzosen bei Saint-Paul erstmals auf Réunion landen.

1646 werden zwölf Meuterer aus Fort Dauphin, einem kleinen Handelsstützpunkt auf dem Seeweg nach Indien im Süden Madagaskars, für drei Jahre auf Réunion ausgesetzt. Am 7. September 1649 werden sie nach Fort Dauphin zurückgebracht, wobei berichtet wird, dass einige der Verbannten nur widerwillig zurückkehren.

Die verlockenden Beschreibungen der zurückgekehrten Meuterer lenken das Interesse des französischen Gouverneurs auf Madagaskar, Eugène de Flacourt, auf die Insel. Mit dem Schiff Saint Laurent nimmt er Réunion zum dritten Mal in Besitz und gibt ihr den Namen Île Bourbon, „Bourbonen-Insel“. Er lässt vier Färsen und einen Stier auf der Insel zurück; ansonsten bleibt die Insel weiterhin unberührt.

1654 wird die Île Bourbon zum zweiten Mal vorübergehend von Kleinkriminellen besiedelt.

Am 10. November 1663 ankert die Saint Charles vor Saint-Paul bei der Grotte des Premiers Français. Die Île Bourbon wird von den Franzosen besetzt und zu einer vollwertigen Kolonie Frankreichs. Die neue Kolonie ist zugleich die erste französische Niederlassung im Indischen Ozean.

[Bearbeiten] Die Compagnie des Indes

Während eines Jahrhunderts, von 1665 bis 1764, wird die Insel direkt von der Compagnie des Indes („Indien-Kompanie“) verwaltet, die vom französischen König eine entsprechende Konzession erhalten hat. 1665 nimmt der erste Gouverneur der Île Bourbon, Étienne Regnault, Vertreter der Compagnie des Indes, seine Tätigkeit auf der Insel auf. Die Kolonialverwaltung errichtet die ersten Siedlungen für die zunächst 30 bis 35 Einwohner der Insel, beginnt mit der Ausbeutung der Schätze der Insel (Schildkröten, Dodos, Wild ...) und vergibt die ersten Handelskonzessionen. Die erste Kolonie, Camp Jacques, liegt an der Mündung der Lagune von Saint-Paul.

Der endgültige Startschuss für die Kolonisierung der Insel fällt mit der Ankunft der ersten französischen Siedler. Begleitet werden sie von Arbeitskräften aus Madagaskar, die zwar offiziell (noch) keine Sklaven waren (sondern serviteurs, also „Diener“), de facto aber den Siedlern der Compagnie stets zu Diensten zu stehen hatten. 1667 wird das erste bekannte Kind auf der Insel geboren, aber wahrscheinlich hatten bereits die ersten madagassischen Frauen, die 1663 mit Louis Payen auf der Insel angekommen waren, Kinder zur Welt gebracht.

1667 werden Saint-Denis, die heutige Hauptstadt Réunions, und Sainte-Suzanne gegründet, bis 1671 steigt die Einwohnerzahl der Île Bourbon auf 76. 1674 werden die Überlebenden des Massakers von Fort Dauphin auf der Insel aufgenommen, die damit auch zum einzigen verbleibenden französischen Stützpunkt auf dem Seeweg nach Indien wird. Die Insel zählt zum damaligen Zeitpunkt 150 Einwohner und gerät im Mutterland für einige Jahre in Vergessenheit, gedeiht aber dennoch weiter.

Erst im Jahr 1680 versucht Pater Bernardin, die Aufmerksamkeit König Ludwig XIV. wieder auf die Île Bourbon zu lenken. 1686 hat die Insel 216 Einwohner, und 1689 wird De Vauboulon als erster Administrator und Gesetzgeber auf die Insel entsandt. Die Bedeutung der Île Bourbon für den Seeweg nach Indien wird aber im Mutterland erst um 1700 erkannt, wodurch die Bevölkerungszahl stark ansteigt: 1704 zählt die Insel bereits 734 Einwohner.

Ab 1718 wird Kaffee auf der Insel angebaut. Damit beginnt eine Phase des wirtschaftlichen Aufschwungs. Bis 1735 erreicht die jährliche Exportmenge einen Wert von 100.000 Pfund. Für die Kaffeeplantagen werden jährlich 1500 zusätzliche Sklaven aus Afrika, Indien und Madagaskar auf die Insel gebracht.

1735 wird Bertrand François Mahé de la Bourdonnais erster Generalgouverneur der Île Bourbon und der Île de France (heute Mauritius). Die Île Bourbon verliert dadurch gegenüber ihrer Schwesterinsel Île de France allmählich an Bedeutung. 1738 wird Saint-Denis anstelle von Saint-Paul die neue Hauptstadt der Insel. 1741 werden die jungen Einwohner der Insel für den Krieg gegen die Engländer in Indien rekrutiert. Die Kaffeeproduktion boomt weiter: 1744 werden bereits 2,5 Millionen Pfund exportiert, und die Insel hat bereits 2500 Einwohner.

Zwischen 1756 und 1763 dient die Insel im Siebenjährigen Krieg als wichtige Basis im Kampf gegen die Engländer in Indien.

[Bearbeiten] Die Insel unter königlicher Verwaltung

1764 kauft der König nach dem Scheitern der Compagnie des Indes die Maskarenen zurück. Die Insel erfährt im folgenden Vierteljahrhundert einen erneuten Wirtschaftsaufschwung und ist beim Export von Kaffee und vor allem von Gewürzen sehr erfolgreich. Wichtigste Persönlichkeit im Gewürzhandel ist Pierre Poivre, der zahlreiche neue Gewürze einführt. 1772 werden etwa die ersten Gewürznelken auf der Insel angebaut.

Auch das Verwaltungs- und Rechtssystem der Insel ist zahlreichen Veränderungen unterworfen. Am 14. Juli 1767 übernimmt Frankreich formell die Oberhoheit über die Maskarenen. 1768 leben auf der Insel 45.000 Sklaven und 26.284 freie Einwohner. 1788, kurz vor dem Ende des Ende der königlichen Ära, leben auf der Insel 47.195 (freie) Einwohner.

[Bearbeiten] Die Zeit der Revolution und Napoleons auf der Insel

Die Jahre der Französischen Revolution und Napoléon Bonapartes bringen insbesondere wegen der zahlreichen Nachwirkungen der Kriege eine schwierige Periode für die Insel. 1789 übernimmt die während der Revolution gebildete Kolonialversammlung die Verwaltung auf der Insel. Zwischen 1793 und 1795 kommt es wegen der weitgehend zusammengebrochenen Versorgung aus dem Mutterland zu schweren Engpässen bei Lebensmitteln, die die Inselbevölkerung aber mit Hilfe der Korsaren übersteht.

Die Revolution wirft auch die Frage eines neuen Namens für die Insel auf. Zunächst wird 1793 eine Benennung als Île de Jemmapes erwogen, nach der Schlacht von Jemappes 1792. Am 8. April 1794 erhält die Insel anstelle der alten Bezeichnung den Namen Île de la Réunion – zu deutsch etwa „Insel der Zusammenkunft“ oder „Insel der Vereinigung“, nach der Vereinigung der Revolutionäre aus Marseille und der Nationalgarden beim Sturm auf die Tuilerien, mit dem der Bourbonenkönig vom Thron verjagt wurde. Neben der Änderung des Namens wird auch der royalistische Gouverneur verhaftet.

Zu starken Spannungen kommt es, als sich die Kolonialversammlung 1795 entgegen den Vorgaben aus Paris weigert, die Sklaverei abzuschaffen. Anstelle einer vollständigen Abschaffung der Sklaverei stärkt die Versammlung nur geringfügig die Rechte der Sklaven. Im selben Jahr übernimmt die Bergpartei die Macht auf Réunion. 1796 wiederholt die Kolonialversammlung formell ihre Weigerung, die Sklaverei abzuschaffen. Ab 1798 wird Réunion vom Mutterland als „gesetzlos“ oder „vogelfrei“ betrachtet. Die Insel kapselt sich von Frankreich in einer Autonomie ab, und 1799 errichtet die Kolonialversammlung auf der Insel eine Diktatur.

1801, nach der Machtergreifung durch Napoleon, kommt Réunion wieder unter französische Kontrolle. Napoleon verändert den Status der Insel neuerlich, indem er sie einem Generalkapitän (capitaine général) mit Sitz auf der Île de France (Mauritius) unterstellt. Die Kolonialversammlung wird abgeschafft, die Sklaverei 1802 wieder in vollem Umfang eingeführt. Im August 1806 wird die Insel zu Ehren Napoleons in Île Bonaparte umbenannt.

1807 verwüsten mehrere Wirbelstürme und andere Naturkatastrophen alle Kaffee- und Gewürznelkenplantagen. Die Insel richtet ihre Landwirtschaft in Richtung einer anderen, widerstandsfähigeren und bis heute dominierenden Kulturpflanze aus: Zuckerrohr.

[Bearbeiten] Die Besetzung durch die Engländer

1808 beginnt die englische Flotte eine Blockade der verteidigungslosen Insel. Die Engländer gehen von 16. bis 25. August 1809 in Sainte-Rose an Land, werden aber von der Nationalgarde von Saint-Benoît zurückgeschlagen. Am 21. September nehmen die Engländer Saint-Paul ein, ziehen sich aber unmittelbar darauf wieder zurück.

Am 7. Juli 1810 landen die Engländer bei Grande Chaloupe erneut auf der Insel und ziehen in Richtung der Hauptstadt Saint-Denis. Am 8. Juli unterliegen die Franzosen in der sogenannten „Redoutenschlacht“ (französisch bataille de la Redoute), Réunion kapituliert. Am 9. Juli 1810 erhält die Insel wieder ihren alten Namen aus dem Ancien Régime: Île Bourbon.

Bis 1815 bleibt die Insel unter englischer Besatzung, ohne dass diese Periode besondere Spuren in der Geschichte hinterlassen hätte. Am 6. April 1815 wird die Insel mit dem Vertrag von Paris an das wiedererrichtete Königreich Frankreich zurückgegeben. Die Insel hat zu diesem Zeitpunkt 68.309 Einwohner. Die Zuckerrohrplantagen haben sich gut entwickelt, aber die Insel kann ihren Lebensmittelbedarf nicht mehr selbst decken.

[Bearbeiten] Restauration und Abschaffung der Sklaverei

In der Ära der Restauration werden von 1817 bis 1831 über 45.000 neue Sklaven auf die Île Bourbon gebracht. Der Wiener Kongress 1815 hatte den Sklavenhandel zwar formell verboten, die auf den Thron zurückgekehrten Bourbonen tolerieren aber den verdeckten Handel. Nach der Julirevolution 1830 wird der Sklavenhandel dagegen von der Julimonarchie energisch bekämpft. Die Mackau-Gesetze von 1845 verleihen den Sklaven mehr Rechte und verbessern so ihre Situation teilweise.

Aber auch von der Sklavenfrage abgesehen sind die Jahre wechselvoll für die Insel: 1820 kommt es auf der Insel zu einer Choleraepidemie. 1829 verwüstet ein Wirbelsturm die Insel. 1831 wird eine Handelskammer gegründet und 1832 wird erstmals ein Generalrat gewählt. Die Entdeckung der künstlichen Befruchtung von Vanillepflanzen 1840 eröffnet der Landwirtschaft ein neues bedeutendes Produktionsfeld – die berühmte „Bourbon-Vanille“ erobert die Welt. Bis 1848 steigt die Einwohnerzahl auf 103.490.

Am 9. Juni 1848 wird die Republik ausgerufen, die Insel erhält nun mit 9. Juli wieder den Namen Île de la Réunion – dieses Mal, um ihre Einheit mit der französischen Nation zu symbolisieren. Schon zuvor, am 27. April, war die Emanzipation der Sklaven verkündet worden, aber es dauert noch bis zum 20. Dezember, dass Joseph Napoléon Sébastien Sarda Garriga, Kommissar der Republik auf Réunion, die endgültige Abschaffung der Sklaverei auf Réunion und damit die Freilassung aller 60.000 Sklaven proklamiert.

[Bearbeiten] Die Integration der ehemaligen Sklaven in die Gesellschaft

Auch nach der Abschaffung der Sklaverei bleibt Réunion noch bis 1946 eine französische Kolonie. Und auch für die Sklaverei wird ein sozioökonomisches Nachfolgekonzept gefunden, mit dem die Bediensteten der Plantagenbesitzer weiterhin geknechtet werden können: Man entwickelt den engagisme (später auch servilisme genannt), der viele neue Gastarbeiter aus den bisherigen Sklavenherkunftsländern (Madagaskar und Ostafrika, vor allem aber verstärkt auch Indien) nach Réunion bringt, nun zwar auf Basis von Arbeitsverträgen, aber nur sehr schlecht bezahlt. Durch diese Wirtschaftsimmigration explodiert die Bevölkerung der Insel – allein zwischen 1848 und 1882 verdoppelt sich die Bevölkerung –, die zudem durch die zunehmende Überbevölkerung immer stärker von Reisimporten abhängig wird.

Am 1. Januar 1848 leben auf Réunion 62.151 Sklaven die damit 60 % der Gesamtbevölkerung stellen. Mit ihrer Freilassung am 20. Dezember 1848 erhalten sie alle von der Kolonialverwaltung einen bürgerlichen Namen zugewiesen, der ihrem bisherigen Sklavennamen hinzugefügt wird. Die Freigelassenen bleiben entweder bei ihren ehemaligen Besitzern an ihrem angestammten „Arbeitsplatz“ oder sie vagabundieren auf der Insel als schlecht bezahlte Wanderarbeiter. Dabei konkurrieren die ehemaligen Sklaven auf dem nunmehr „freien“ Arbeitsmarkt mit über 100.000 im Rahmen des oben erwähnten engagisme nach und nach neu für die Arbeit auf den Zuckerrohrplantagen rekrutierten Indern (genannt malabars, nach der Malabarküste im Südwesten Indiens) und Afrikanern (genannt cafres, also „Kaffern“).

1849 finden auf der Insel die ersten Wahlen mit allgemeinem Wahlrecht statt. Am 8. August 1852 wird Hubert de Lisle erster neuer Gouverneur nach dem Ende der Sklaverei. 1855 wird in Saint-Denis mit dem Naturhistorischen Museum ( Muséum d'histoire naturelle de la Réunion) das erste große Museum auf der Insel eröffnet. 1859 wird die Insel von Cholera- und Pockenepidemien heimgesucht; im selben Jahr endet auch die systematische Einwanderung von Afrikanern. 1860 hat die Insel bereits 179.190 Einwohner; am 21. April wird in Saint-Denis das Rathaus (hôtel de ville) eingeweiht. 1865 bricht eine Typhusepidemie aus. 1868 kommt es zu einer großen Brandkatastrophe in Salazie. In Saint-Denis bricht im gleichen Jahr ein Aufruhr aus, woraufhin für sechs Monate der Belagerungszustand ausgerufen wird.

1870 beträgt die Einwohnerzahl der Insel 193.360. Am 22. Oktober wird ein Freiwilligenkorps von Kreolen für den Krieg gegen Preußen nach Europa entsandt. 1878 werden die Arbeiten für den Bau eines neuen Hafens (heute Le Port) und einer Eisenbahn aufgenommen. Die erste Eisenbahnlinie von Saint-Benoît nach Saint-Denis wird am 11. Februar, die zweite von Saint-Louis nach Saint-Pierre am 19. Juni 1882 eröffnet. 1885 endet auch die Rekrutierung von Arbeitskräften aus Indien. Am 14. Februar 1886 wird der künstliche Hafen an der Pointe des Galets (heute Le Port) in Betrieb genommen. Im Jahr 1894 wird mit der Fertigstellung des Pont suspendu (Hängebrücke) über die Rivière de l’Est auch der äußerste Osten der Insel verkehrstechnisch erschlossen. Bis 1897 geht nach dem Ende der systematischen Zuwanderung die Bevölkerungszahl auf 173.190 zurück.

1900 wird das erste Kraftfahrzeug auf die Insel gebracht. 1901 exportiert die Insel 41.500 Tonnen Zuckerrohr. 1907 brennt der Badeort Saint-Gilles vollständig nieder, 1910]das Lycée de la Réunion in Saint-Denis (heute als Lycée Leconte de Lisle wiederaufgebaut). 1911 wird von den beiden kreolischen Intellektuellen Marius und Ary Leblond das Musée des Beaux-Arts (Musée Léon Dierx) geschaffen. 1913 wird die Académie von Réunion eingerichtet, die alle Bildungseinrichtungen auf der Insel zusammenfasst und koordiniert.

1914 kommt es bei den Wahlen zur Nationalversammlung zu blutigen Unruhen mit 14 Toten und 300 Verletzten. Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs werden wieder Kreolen nach Europa entsandt.

Nach dem Ersten Weltkrieg nehmen die Exporte nach Europa wieder stark zu – 1923 werden von Réunion aus unter anderem Zucker, Vanille, Maniok, Rosengeranienöl, Ylang-Ylang-Öl, Vetyver, Kaffee, Kakao, Tee, Tabak, diverse Nüsse, Aloe, Mais, Obst und Gemüse exportiert. 1925 wird eine regelmäßige Passagierschifffahrtslinie zwischen Marseille und Le Port eingerichtet. Im Dezember 1936 wird zum ersten Mal Post auf dem Luftweg zwischen Le Bourget und dem Flughafen Gillot in Saint-Denis befördert.

[Bearbeiten] Nach dem Zweiten Weltkrieg

Nach dem Zweiten Weltkrieg wird Réunion am 19. März 1946 als Überseedépartement (département d’outre-mer) und damit als integraler Bestandteil Frankreichs in die neu gegründete Vierte Republik integriert. Diese départementalisation beendet die Kolonialzeit auf Réunion und löst eine starke Modernisierung und beschleunigte wirtschaftliche und soziale Entwicklung der Insel aus.

Besonders die wirtschaftlichen Umwälzungen in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts sind beträchtlich: Die koloniale Plantagenwirtschaft wird von einer westeuropäisch inspirierten Konsumgesellschaft abgelöst, wobei aber die Wirtschaft auf Réunion selbst fragil und unausgewogen bleibt, mit einem aufgeblähten tertiären Sektor – eine Situation, die durch die erheblichen Sozialtransfers (gleiche Sozialstandards wie im französischen Mutterland) noch weiter verschärft wird. Die Bevölkerung verdreifacht sich innerhalb von fünfzig Jahren und steigt von 227.000 im Jahr 1946 auf 770.000 im Jahr 2005.

1948 verwüstet ein Wirbelsturm mit Windgeschwindigkeiten von 300 km/h weite Teile der Insel, hinterlässt 165 Tote und Schäden in Höhe von drei Milliarden CFA-Franc. Mit Inkrafttreten der Römischen Verträge von 1957 wird Réunion Teil der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (später EG). Die Bevölkerungszahl liegt 1962 bei 354.294.

Am 6. Mai 1963 wird Michel Debré erstmals von der Bevölkerung Réunions in die Nationalversammlung gewählt. In den darauffolgenden Jahren organisiert Debré eine bis heute heftig umstrittene beispiellose Umsiedlung von über 1000 Kindern auf das französische Festland, die aus ihren Familien herausgerissen werden, um bevölkerungsschwache Départements (z. B. Creuse) zu verstärken.

1964 wird das Speicherkraftwerk Takamaka eröffnet. 1965 wird im Süden der Insel ein eigenes Arrondissement mit Saint-Pierre, dem wirtschaftlichen Zentrum des Inselsüdens, als Hauptstadt errichtet. Am 1. Januar 1975 wird der CFA- durch den französischen Franc ersetzt, um die wirtschaftliche Integration in das Mutterland zu verstärken. 1976 errichtet die katholische Kirche ein eigenes Bistum auf Réunion; erster Bischof von Réunion wird Gilbert Aubry. Am 5. März 1976 wird nach 29-monatiger Bauzeit die 11,7 km lange und 230 Millionen Franc teure Küstenstraße von Saint-Denis nach La Possession eröffnet. 1978 finden die ersten Spiele des Indischen Ozeans auf Réunion statt.

Die Dezentralisierungsreformen des Innenministers Gaston Defferre unter dem neuen sozialistischen Staatspräsidenten François Mitterrand machen das Überseedépartement Réunion 1982 gleichzeitig zu einer Überseeregion (région d'outre-mer). Als erster Regionalrat Frankreichs wird am 2. März 1983 jener von Réunion direkt vom Volk gewählt. Am 1. Januar 1996 wird unter dem neuen gaullistischen Staatspräsidenten Jacques Chirac das Sozialsystem auf Réunion endgültig an das im französischen Mutterland angeglichen. Mit dem Vertrag von Amsterdam 1997 erhält Réunion innerhalb der Europäischen Union einen Sonderstatus als „Region in äußerster Randlage der Union“ (région ultra-périphérique) mit diversen Handelserleichterungen zur Förderung der Wirtschaft. 1999 steigt die Einwohnerzahl auf Réunion über 700.000.

[Bearbeiten] Weblinks

• Website zur Geschichte Réunions (französisch und teilweise englisch)