地ビール
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地ビール（じびーる）とは、緊急経済対策の一環として、1994年4月の酒税法改正により、ビールの最低製造数量基準が2000klから60klに緩和されたことを受けて全国各地に誕生した地域密着・小規模醸造のビール会社による、地方ローカルブランドのビールのことである。
多くの醸造所が、エール、ダークエール、ビルスナー、ヴァイツェン、ケルシュなど数種類のスタイルのビールを醸造している。こうした地ビールの醸造所は、全国で100カ所前後ある。
緩和後、一時は地ビールブームとなったが、次第に沈静化。価格の安い発泡酒の攻勢を受けたことで、高価格の地ビールは一気に窮地に立たされることとなり、廃業する業者も出るようになった。我が国では大手メーカーによるピルスナースタイルの生産が主流であるため、他のスタイルの生産を行っても普及せず、一部マニアにしか浸透しなかった。
ただし、地ビールは全国区の大手ビール会社の製品に比べると、販売価格が高い上に賞味期限も短く、当然製造量も少ないため、経営に関してはかなり厳しいところが多い。このため、居酒屋チェーン等の飲食店向けに特化した生産を行ったり、他の地ビール業者のOEMを行うなどして何とか生産を維持しているところも多い。
西洋の、特にビールが盛んなドイツやイギリスなどでは地域ごとに特徴のある様々なビールが飲まれていた。1980年代後半よりアメリカ合衆国にて、地方の小規模な醸造所や、レストランに併設された醸造施設によって生産されるビールが人気を得ていたことが、世界的な地ビール流行の流れとなった。それらの醸造所は、クラフト・ビール、マイクロ・ブリュワリーなどと呼ばれている。アメリカの代表的なクラフト・ビールとして、「サミュエル・アダムズ」等が挙げられる。
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[編集] 審査会
毎年、日本地ビール協会主催でジャパン・ビア・カップが開催されている。この審査会で全ての地ビールの出来の優劣が決まるわけではないが、一定以上のスキルを持つ審査員によって審査されているため、ある程度の信頼はおける。 なお、ジャパン・ビア・カップの入賞ビールは東京や大阪、横浜で行われるジャパン・ビア・フェスティバル会場で試飲が可能である。
[編集] 日本の主な地ビール
- 大雪地ビール（北海道旭川市） ジャパン・ビア・グランプリを始め、数々の賞を受賞している本格派。
- 富良野地麦酒（北海道富良野市） 富良野スキー場の近くに立地。
- オホーツクビール（北海道北見市）日本で2番目に地ビールを製造。
- 小樽ビール（北海道小樽市）
- カムイビール（北海道岩見沢市）
- 札幌開拓使ビール（北海道札幌市）
- 大沼ビール（北海道七飯町）
- はこだてビール（北海道函館市）
- 銀河高原ビール（岩手県西和賀町）
- みやもりビール（岩手県宮守村※現遠野市）世界初わさびエキス入りビール「ワサビエール」を開発(http://www.wasabi-beer.com)
- エチゴビール（新潟県新潟市）日本初の地ビール。
- 那須高原ビール（栃木県那須町
- 常陸野ネストビール（茨城県那珂市）
- 居酒屋八蛮（東京都中央区銀座）(www.ginzabrewery.co.jp)銀座にて地ビールを醸造している。ビン販売なし
- サンクトガーレン（神奈川県厚木市）例年、瞬速で売り切れとなるインペリアルチョコレートスタウトが特に有名。
- さがみビール（神奈川県厚木市）
- 湘南ビール（神奈川県茅ヶ崎市（熊澤酒蔵）
- 志賀高原ビール（長野県山ノ内町）日本酒やワインも製造している酒蔵が製造。
- ヤッホー・ブルーイング（長野県軽井沢町）世界4大ビール品評会で6年連続受賞した実力派。代表製品はよなよなエール。
- 多摩の恵（東京都福生市）石川酒蔵。東京を代表する地ビールであり、季節限定作品には定評がある。その魅力は全国のビール愛好家を虜にする。
- おらほビール（長野県東御市）
- 御殿場高原ビール（静岡県御殿場市） キリングループである米久の子会社。
- ひでじビール（宮崎県延岡市）
- 田沢湖ビール（秋田県仙北市）秋田県第一号の地ビール。
- 箕面ブリュワリー（大阪府箕面市）(http://www.aji-beer.co.jp/)
- 門司港地ビール工房(福岡県北九州市)
- 雲仙旅の麦酒館（長崎県雲仙市）
- ニヘデビール（沖縄県南城市）大賞を受賞したこともある実力派。
