ベンガルトラ

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?ベンガルトラ

ベンガルトラ

界	:	動物界 Animalia
門	:	脊索動物門 Chordata
亜門	:	脊椎動物亜門 Vertebrata
綱	:	哺乳綱 Mammalia
目	:	ネコ目 Carnivora
科	:	ネコ科 Felidae
属	:	ヒョウ属 Panthera
種	:	トラ P. tigris
亜種	:	ベンガルトラ P. tigris tigris

学名

Panthera tigris tigris
Linnaeus, 1758

英名

Bengal Tiger

ベンガルトラの分布図

ホワイトタイガー（マイアミ動物園にて）

ベンガルトラ Panthera tigris tigris （英名：Bengal Tiger ）は、インドを中心としてアジア各地に生息するトラの亜種。雄は体長約3 m 、体重約300 kg に達し、トラの中ではシベリアトラに次いで2 番目に大きい。主に森林を生活の場とし、大小の草食動物の他、しばしば大型の肉食動物をも襲って食べる。食物連鎖の頂点に立つ最高位の捕食者であるが、密猟や森林伐採など人間の活動により生存が脅かされている。通常、体表には橙～金色の地に黒色の縞模様が入るが、白変種のホワイトタイガーも稀に存在する。

1992年の報告では、インドに約3000頭、バングラデシュに約300頭、ネパールに約100頭と言われている。

[編集] ホワイトタイガー

ホワイトタイガーはアルビノとは異なり、ベンガルトラの白変種である。ホワイトタイガーは、普通のトラでは黄色になる部分の毛が白く、且つ黒縞の色が薄い。元々トラは北方の寒冷地で誕生した（トラの北方起源説）とされ、白変種の遺伝子を持っていることは、特に驚くべきことではない。なお、白変種の遺伝にはメンデルの法則が当てはまるとされる。

ホワイトタイガーはインドでは神聖なものとされ、中国（およびその影響で日本）でも白虎（びゃっこ）として崇められた。また近年はサーカスの目玉として脚光を浴びた。現在も各地の動物園で飼育されている。トラ自体の個体数が少ないため、野生で見られるのは稀である。