新田恵利

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新田恵利（にったえり、1968年 3月17日 - ）は、1985年におニャン子クラブの会員番号4番としてデビューした日本の女性タレント。本名、長山恵利（ながやまえり）。ソロデビューした時に歌った『冬のオペラグラス』がヒットした。

埼玉県上福岡市（現・ふじみ野市）出身。埼玉県立福岡高等学校卒業。

[編集] 来歴

1986年1月1日、シングル『冬のオペラグラス』でソロデビュー。当時は公式に女性初のデビュー曲オリコン初登場1位と発表されたが、その後オリコンの規定が変更されグループからのソロの場合はデビュー曲と見做さないことになったため、現在のオリコンの公式記録では女性初のデビュー曲オリコン初登場1位は内田有紀となっている。
1996年（平成8年）8月8日、『フジテレビの日』（8が3つ揃った日）で一日だけ再結成したおニャン子クラブのイベント担当だったフジテレビ社員と知り合い、後に結婚。これには、おニャン子クラブのファンクラブ「こニャン子クラブ」元会員でもあり、熱烈ファンだった岡村隆史は悔し涙を流したという。
1987年におニャン子クラブが解散した次の年の1988年以降、人気が下火となる中、1990年に一度芸能界を引退し、作詞家として活動する。だが、1996年に芸能界復帰する。
その後は女優、作家・エッセイストとして文筆活動を行っているほか、東京のコミュニティFM局「Ginza'RADIOCITY」のパーソナリティーもしている。
2002年、期間限定で復活したおニャン子クラブのメンバーの一人。

[編集] 評価

初期のおニャン子クラブにおいては国生さゆり、河合その子と共に人気を博した。
「素人らしさ」を売りにする初期のおニャン子クラブにおいて、新田はそれを強く具現化しており、当時を知る者には「おニャン子クラブ＝新田恵利」とする向きも多い。
逆に、そのごく普通の雰囲気を前面に出した彼女が人気を得たことが、同時期の岡田有希子の自殺と共に、1980年代のアイドル黄金時代を終焉させ、1990年代の「アイドル冬の時代」を招いたきっかけとも言われる。
新田人気の根源は、番組内で見せる笑顔にあり、この「新田スマイル」こそが彼女の真骨頂である。
しかし、アイドルとしての素材面では劣っていたという見方もあり、番組内での新田を知らない世代には訴えるものが少なく、なぜ人気が高かったのか理解し難い面があるとの指摘もある。
このような背景からか、1980年代以降に生まれた世代には知名度が低く、「おニャン子クラブ」は知っていても「新田恵利」は知らないものも多いようで、1998年12月放送の『あの人は今!?』で取り上げられた彼女について、レポーター役の稲川淳二が渋谷 109の前で高校生達に質問したところ、その中のひとりが「誰この人…?」と答える場面があった。
一方でグループ解散後、比較的早い段階で（一旦）引退したことから、「おニャン子クラブ・芸能界から消えた」という印象が強く、「消えた元アイドル」の代名詞にもなっている。

[編集] 新田派・国生派

おニャン子クラブにはいくつかの派閥があり、大きくは「新田派・国生派」に分かれていたと言われていた。これに関して当人達は長らく肯定も否定もしていなかったが、双方が挙げる仲の良かったメンバーの名前もほとんど重複しておらず、噂に信憑性を与えていた。近年になって「遊び感覚でやっていた私達と、真剣に芸能界を目指していたさゆりちゃん達（国生、河合、城之内らいわゆる「（CBS）ソニー組」か）とは合わなかった」と、派閥があったことを認める発言をした。国生が提案した共演の企画もずっと拒否し続けていたという。しかし2002年の一時的再結成では主要メンバーとして共演を果たしている。
新田が挙げる仲の良かったメンバーは同学年の中島美春や永田ルリ子、ソロデビューで多忙になったときにねぎらいの言葉をかけてくれた河合その子、他に高井麻巳子、山本スーザン久美子、布川智子、今でもゴルフ仲間だという岡本貴子など。また最近は渡辺美奈代ともメールのやりとりをしているという。