路面電車
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路面電車（ろめんでんしゃ、Tram、Tramway、Street Car）とは、主に道路上に敷設された軌道（併用軌道）を走行する電車である。一部区間で道路外に専用軌道（日本の軌道法では新設軌道に相当）を設ける場合もある。後述の様に、次第に専用軌道の比率が増すことや、元々は普通鉄道の路線であったのを経済性・利便性などの理由で、いわゆる路面電車タイプの車両を導入してライトレール (LRT) に転換することもある。
目次 |
[編集] 概要
[編集] 日本
日本においては、路面電車は軌道法の管轄下にあり、鉄道事業法に基づく一般の鉄道とは明確に区別されている。原則として併用軌道を走行するのが路面電車で、道路外を走行するのが鉄道だが、実際には例外も多い。なお、同じく日本の道路交通法では、「レールにより運転する車」と定義している。また都市計画法に定める都市施設においても、路面電車は都市計画道路のうちの「特殊街路」に分類される。
経営体としては、地方自治体による地方公営企業（交通局）、一般の私鉄と同じ純民間企業、第三セクター鉄道によるものがある。
[編集] 世界
香港では、「丁丁（ディンディン）」という愛称で呼ばれている。
ヨーロッパには、路面電車やLRTのある都市が多く、環境対策のためにパークアンドライドやトランジットモールによって自家用自動車からの乗り換えを促すなど、全体的な交通政策に組み込まれている。
[編集] 歴史
路面電車の始まりは古く、1881年（明治14年）にドイツで開通したものが初とされる。
日本では、1895年（明治28年）に京都市で開通した京都電気鉄道（後、京都市電）を初めとして、大正から昭和初期にかけて大都市圏を中心に、数多くの軌道が整備された。その中には都市間高速軌道（インターアーバン）として建設され、現在の高速鉄道路線の前身となったものもある（京王線、阪神本線など）。
戦前から戦後には、都市の重要な交通手段として機能していたが、1960年代の高度成長時代に自動車の所有率が増加すると、モータリゼーションの流れに押され路面電車は渋滞の元凶だとされ、1970年代にかけて各地で廃止された。一部の大都市（政令指定都市）では地下鉄が建設されたが、多くの都市ではバスが代替となった。そのため、日本で走る路面電車は少ない。それでも隣国の大韓民国においては全廃、中華人民共和国においては長春・大連・香港の3都市にしかないことからすれば、アジア諸国の中では多い方である。
なお、路面電車を「チンチン電車」と呼ぶことがある。これはフートゴングの音や、車掌が運転士にあるいは運転士が車掌に合図を送るために鳴らしていた鐘（ベル）の音に由来する。鐘の音は以下のような意味で使用されていた。
- 走行中電車が停留場に近づいたとき「チン」と1回鳴らせば「降客があるため停車せよ」または「停車する」
- 「チンチン」と2回鳴らせば「降客がないので通過しても良いか」または「良い」
- 更に停車中に「チンチン」と2回鳴らした場合は「乗降がすんだので発車しても良いか」または「良い」
- 「チンチンチンチン」と3回以上鳴らせば「直ちに停車せよ」または「停車する（非常停車）」
現在でも都電荒川線の全車両で発車時に聞くことができるほか、函館市交通局で夏季に限って運行されている箱館ハイカラ號では今もなおこの鐘が信鈴として使用されている。 また広島電鉄ではツーマンで運行しているときに車掌が運転士にブザーで合図を送っているが、鐘がブザーに変わっただけで上記と全く同じ運用をしている点が興味深い。
なお、路面電車以外を含めれば名古屋鉄道や京阪電気鉄道・阪神電気鉄道・京都市交通局でも、ベル2連打による合図を残しているが、これも路面電車時代の名残といえる。
[編集] LRT化への流れ
世界的には、第二次世界大戦後に路面電車を活用したのは旧ソ連と東欧諸国、そして西ドイツである。西ドイツでは小規模なものは廃止になったが、人口20万人以上の都市では、連接電車の投入や運賃の収受に信用乗車方式を導入するなど、輸送力増強と生産性向上に努めた。路線網のスクラップアンドビルドも盛んで、郊外への路線延長を図る一方で中心地の路線の地下化なども行われた。
これらの一部は、1960年代後半以降、専用軌道化など路線の高規格化を推進して速度の向上や定時性の確保を行った。フランクフルト・アム・マインやケルン、シュトゥットガルトなどに代表されるこの方式は、シュタットバーンと呼ばれるようになった。
これは新交通システムの開発で行き詰まっていたアメリカ合衆国に影響をあたえた。1970年代に入り、連邦交通省都市大量輸送局によって「ライトレール (LRT)」という言葉が定義される。その内容は、「大部分を専用軌道とし、部分的に道路上（併用軌道）を1両ないし数両編成の列車が電気運転によって走行する、誰でも容易に利用できる交通システム」というものである。つまり本来「ライトレール (LRT)」とはシステムであり、また路面を走行する電車である必要性は薄いことに注意したい。これに伴い、アメリカ（およびカナダ）でライトレールが整備されてゆくことになる。
1980年代になると、今度はフランスで、都市内での軌道システム整備の動きが強まってくる。フランスでは、シュタットバーン～ライトレールの流れではなく、併用軌道率の高い路面電車を基にしたシステムを採用した。これは後に他の欧州諸国にも広まって行くが、これらも一部では「ライトレール」と呼ぶようになった。
したがって、ライトレールという言葉は米国での原義・実例と、欧州での呼称事例の間に違いがあることに留意したい。
こうした軌道系交通が欧米で注目される背景には、市外中心地への人の流れを確保し振興する手段として、また環境破壊を防ぐ面から有意義であることが考えられるためである。したがって、その整備は土地利用や人口分布などの点で都市政策にしっかりと組み込まれているのが常である。 また、自家用車を郊外の駐車場に置き、路面電車やバスなどに乗り換えて中心市街地に入るパークアンドライド方式や、中心市街で自動車の乗り入れを禁止し公共交通と歩行者のみを通行可能としたトランジットモール化といったアイディアが生まれ、実行された。
車両面では、高床式ホームの少ない欧州では床高さを20～30cm程度とした超低床電車 (LRV) の開発が進められ、バリアフリー化が促進された。
これら一連の動きが既に欧米で好評を博している事に触発され、日本でも導入の動きが高まった。 路面電車への関心を高めるため「路面電車サミット」という名称で、1993年より路面電車の走る街の持ち回りで、路面電車を活かした街づくりを考える会議が開催されている（次回は2008年に福井市で開催予定）。 2006年には西日本旅客鉄道の富山港線を市内の基幹交通機関として再整備した富山ライトレールが開業した。
省エネルギー性の高いVVVF制御は、現在の日本の電気鉄道で電車の制御方式として広く採用されているが、その先駆として国内で実用化された例は熊本市交通局の路面電車であった様に、現在では路面電車も車両技術（機構・デザイン）面で最先端のLRVを採用する例は少なくない。しかし現場からは、加減速性能やマスコン操作からの応答性を考えるとVVVF制御は郊外電車向きで路面電車向きではない、抵抗制御やチョッパ制御が良いとの声も根強いとされる。
大手新聞にもLRTの特集記事が掲載されるなど、社会的な関心も高まっている。
[編集] 路面電車の日
1995年に広島市で開かれた第2回路面電車サミットにより、6月10日を路面電車の日に制定した。これは6=ろ（路面）、10＝英語でテン（電車）という語呂合わせによる。路面電車の日には日本各地で路面電車の利用促進のためのキャンペーンやイベントが行われる。余談になるが、2006年現在、広島で開催される路面電車のイベントの日は今まで天候にめぐまれ、「雨が降らない」という巡りあわせもあるようだ。
[編集] 各地の路面電車
- 日本における現存・廃線の路面電車については、日本の路面電車一覧を参照。
- 日本以外の各国の路面電車については、路面電車の走る街の一覧を参照。
[編集] 路面電車関連用語
- 軌道運送高度化事業
- 国がLRTを想定した軌道整備事業の呼び名。
- センターポール
- 上下線の間に架線柱を立てる方式。道路脇の電柱や建物から架線を吊る方式（側柱方式）に比べ景観が良くなる。鉄道線で採用の事例もあり。
- センターリザベーション
- 自動車が軌道内に進入できない様、道路の中央部を物理的に区切って線路を敷設した準専用軌道。逆に道路の端に線路を敷設し、中央部を自動車用とするものはサイドリザベーション。
- パッセンジャーフロー
- 電車の扉を乗車専用と降車専用に分け、乗客がその間を移動する途中で運賃を支払う方式。最盛期の札幌市電では、2両編成の後部車両から乗車、運賃を支払ったあと前部車両から降りる様になっていた。
- 路面給電システム
- 短いセグメントに区切った第三軌条を敷設し、電車が通過中のセグメントにだけ電気を通す方式。フランスのボルドーで実用化されたが、コストが高く、またゴミなどによる集電不良もあり、歴史的建造物が多い都心部でのみ用いられ、近郊区間は従来の架空電車線方式となっている。
[編集] 関連項目
[編集] 外部リンク
