園田直

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園田直（そのだすなお、1913年 12月11日 - 1984年 4月2日）は、日本の政治家、陸軍軍人。挺進第1連隊第2中隊長等を務め階級は陸軍大尉となる。戦後一町田村助役・同村長・を経て衆議院議員に当選、内閣官房長官・外務大臣・厚生大臣等を歴任する。熊本県天草島出身。弟の園田幹男は陸軍少佐、長男の博之は内閣官房副長官・衆議院議員を務める。

[編集] 経歴

町長・熊本県議会議員を務めた園田二三四の長男として生まれ、天草中学校（現熊本県立天草高等学校）を卒業し大阪歯科医学専門学校（現大阪歯科大学）に進学するが徴兵に遭い中退し、1935年に現役兵として歩兵第13連隊に入営、同年に幹部候補生に抜擢される。軍役を終えて天草郡下浦小学校助教となり、1937年3月から本渓湖煤鉄公司に入社。同年12月、予備陸軍少尉に任官され、召集の為同社を退職し歩兵第13連隊に再び入営する。中支方面出征後、独立混成第11旅団参謀部附に移り、1940年、陸軍中尉に進級。1943年、陸軍大尉に進級し、1945年8月の終戦と共に召集解除となり復員する。

1946年に天草郡一町田村助役に就任し、同年村長となる。1947年、衆議院議員に初当選。民主党野党派として北村徳太郎、中曽根康弘らと行動を共にする。同じ熊本選出の大麻唯男に私淑、改進党、日本民主党を経て自由民主党結党後は河野一郎に仕えた。

1967年、厚生大臣に就任。現職厚生大臣としては初めて水俣市を訪れ、水俣病に苦しむ患者のやその家族に謝罪、水俣病を公害に認定した。

1970年に森清の死後空席となっていた旧森派（春秋会）会長に就任、園田派を率いる。この頃から福田赳夫を全面支持し、1972年、大福決戦の総裁選でも福田を支援。総裁選後、園田派を解消し藤尾正行、白浜仁吉らと共に福田派入りし、会長代行を務めた。

1976年、党内の反三木首相連合によるグループ・挙党協の福田派代表として、大平派代表の鈴木善幸、旧田中派代表の江崎真澄と共に「三木おろし」の最前線に立つ。その活躍もあって、同年の福田内閣誕生では園田の悲願でもあった首相の女房役である内閣官房長官に就任した。しかし、翌年の内閣改造では、福田派内の人間関係もあって、派のプリンス・安倍晋太郎の官房長官就任は外せなくなり、外様の園田は外務大臣へと異動となった。官房長官留任を望んでいた園田は、この一件から福田への忠誠心が薄らいでいった。1978年、外務大臣として日中平和友好条約に署名・調印し、締結を果たす。

1979年の40日抗争では、福田ではなく大平に投票し、福田派を除名された。1980年、鈴木内閣で再び厚生大臣として入閣、翌年に「日米同盟」に関する解釈の不一致による伊東正義外相の辞任を受け、閣内異動で2度目の外務大臣を務めた。鈴木首相の日米軍事同盟を批判的に見直す立場を支持し、政局の焦点に立った。

1984年4月2日、急性腎不全のため死去、享年70。後継者を指名しないまま亡くなったため、1986年の総選挙では、長男の園田博之と妻の園田天光光（博之にとっては継母）が双方とも後継者として出馬し、泥沼の分裂選挙を行った（結果、博之が当選し、天光光は落選）。伝記に「空挺隊と園田直」（1984年、非売品）がある。

[編集] 略歴

1947年民主党より衆議院選に出馬、初当選。
1949年 - 12月労農党議員の松谷天光光と党派を超えた電撃結婚。「白亜の恋」と騒がれる。
1955年 - 3月第二次鳩山一郎内閣で外務政務次官に就任。
1965年 - 12月衆議院副議長に就任。建国記念の日制定に尽力。
1967年 - 11月第二次佐藤栄作内閣で厚生大臣として初入閣。
1970年 - 1月園田派会長に就任。
1972年 - 7月園田派を解消し福田派に合流。
1976年 - 8月三木内閣打倒を目指す挙党体制連絡協議会（挙党協）が結成され、代表世話人に就任。 12月福田赳夫内閣で内閣官房長官。
1977年 - 11月福田赳夫改造内閣で外務大臣。第一次大平内閣まで留任。
1978年 - 8月12日外相として日中平和友好条約を締結。
1979年 - 11月 40日抗争で福田派から除名処分。
1980年 - 9月斎藤邦吉厚相辞任で後任の厚生大臣に就任。
1981年 - 5月伊東正義外相辞任で後任の外務大臣に就任。
1984年 - 4月2日糖尿病からくる急性腎不全のため死去。享年70。

[編集] エピソード

直は学歴がないことを恥じており、1960年、長男博之の日本大学入学をきっかけに自身も同大学の通信教育課程に入学し、学士号取得を目指した。しかし既に有力議員となっていた直に学生生活を送っている時間はなく、スクーリングやレポート・試験に至るまでほとんど秘書に任せていた。ある時この話を伝え聞いた田中角栄に「アンタはとっくに教える立場だ」と笑われ、「それもそうだ」と納得。退学した。（週刊アサ秘ジャーナル内での松野頼三の発言による）