遠賀川

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遠賀川
筑豊本線車窓より
水系	一級河川　遠賀川水系
延長	61 km
水源の標高	978 m
平均流量	18.4 m³/s （日の出橋観測所 2000年）
流域面積	1,026 km²
水源	馬見山（嘉麻市）
河口（合流先）	響灘（芦屋町）
流域	福岡県

遠賀川（おんががわ）は、福岡県の筑豊地区から北九州市・中間市・遠賀郡を流れる一級河川。九州で唯一、鮭が上ってくる川でもある。流域市町村は6市13町1村。流域内人口約67万人。

[編集] 地理

福岡県の南東部にある嘉麻市（旧・嘉穂郡嘉穂町）の馬見山に源を発し、筑豊地方の平野部を流れて福岡県北部の響灘へと注ぐ。

明治時代には筑豊地方より産出される石炭を船（川ひらた）を使い若松へと運んでいた。遠賀川と洞海湾を結ぶために堀川運河が造られた。しかしながら、鉄道の発達によりその役割は次第に減少していった。

飯塚市、田川市、直方市、山田市（現在は嘉麻市）が鉱山都市として発展していた時代は、石炭を洗っていたため、川全体が黒に染まり、鮭も上らなくなった。現在は、筑豊炭田の衰退により、炭鉱は全て閉山した。そのため、石炭を洗わなくなり、元の川の色が戻っている。

現在は河川は市民の憩いの場として利用されている。

[編集] 歴史

2003年7月18日～7月19日：九州地区を襲った集中豪雨により、河川が氾濫する。とくに飯塚市は、降り始めからの総雨量も300ミリをこえ、多くの被害が出た。
- 飯塚市･･･飯塚市中心部が洪水。負傷者（重症）2人。被害総額49億7000万円。

[編集] エピソード

遠賀川の名はリリー・フランキーのベストセラー、『東京タワー～オカンとボクと、時々、オトン～』の文中にも登場し、まさに筑豊を象徴する川といえる。また文中で、”オカン”からの手紙のなかに「”遠賀川にはかっぱがいるという伝説がある”」と記されていたことが書かれているが、河童の存在はもちろん、その伝説が実際にあるかどうかも定かではない。