ジャン＝カルロ・メノッティ

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ジャン・カルロ・メノッティ（Gian Carlo Menotti 1911年7月7日カデリアーノ - 2007年2月1日モンテカルロ）はイタリア出身のアメリカ合衆国のオペラ作曲家・脚本作家。アメリカにおけるクリスマス・オペラの定番「アマールと夜の来客 Amahl and the Night Visitors 」（1951年）が代表作。「二つの世界」音楽祭やスポレート音楽祭などのフェスティバルの設立にも関わった。エリオット・カーターと並んでアメリカ合衆国における長老作曲家の一人。名はGian-Carloと綴られることも多く、日本語でも「ジャン＝カルロ・メノッティ」とする表記もある。

7歳で作曲を始め、11歳で自ら台本を書いて最初のオペラを作曲する。1923年にミラノのヴェルディ音楽院に入学。父親に先立たれると、母親とともに渡米し、フィラデルフィアのカーティス音楽院に進学。レナード・バーンスタインやサミュエル・バーバーと同級生であり、後者とは長らく同性愛の関係を続けた。バーバーの歌劇「ヴァネッサ」は、メノッティの労作した台本に基づいている。

メノッティの最初の成熟したオペラ「アメリア舞踏会に行く Amelia al Ballo 」（1937年）は、まだカーティス在籍中に、自作のイタリア語の台本に曲付けしたものだった。この他のイタリア語オペラは、「島の神」（1942年）と「最後の野蛮人」（1963年）ぐらいしかない。メノッティは自作の全ての台本を自ら執筆している。最も成功した作品は、1940年代から1950年代にかけて創作された。母校カーティスで教鞭を執ったことがあり、そのうち最も成功した門人に、作曲家のスタンリー・ホリングワースがいる。メノッティはバーバーの歌劇のうち、「ヴァネッサ」と「 A Hand of Bridge 」に台本を提供しただけでなく、「アントニウスとクレオパトラ Antony and Cleopatra」の台本の改訂も手懸けた。

「アメリア舞踏会へ行く」があまりに好評だったため、NBCからラジオ向けオペラを2曲委嘱される。先ず最初に書き下ろされたのが「老嬢と泥棒 The Old Maid and the Thief 」（1939年）だった。これに続いて、バレエ音楽「セバスチャン」（1944年）と「ピアノ協奏曲」（1945年）を完成させてから、「霊媒 The Medium 」（1946年）と「電話または三角関係 The Telephone, or L'Amour à trois 」（1947年）によってオペラに復帰する。

「電話」は現代的な素材を扱ったオペラとして特に注目される。男が婚約を申し込みに恋人の家へ行くと電話が鳴ってことごとく邪魔され、最後は男も恋人の家を立ち去ってから電話でプロポーズするという内容の喜劇。同じ電話を扱ったオペラであるプーランクの「人間の声」は悲劇で、対照的である。（両方とも1幕ものの短編オペラであり、両者を一夜で上演することも可能。）ソニー元会長の大賀典雄はバリトン歌手としてドイツ留学時代、このメノッティの「電話」をSPレコードに録音している。

これまで1幕オペラばかりを書き継いできたメノッティであったが、1950年の「領事 The Consul 」によってこの習慣を破る。同年これが初演されると、ピューリッツァー賞に輝き、1954年にはニューヨーク演劇サークル批評家賞年間大賞も授与された。1951年に愛すべきクリスマス・オペラ（テレビ・オペラと銘打たれている）「アマールと夜の来客」を作曲。1958年にイタリアにスポレート音楽祭を創設。1977年にはサウスカロライナ州のチャールストンに米国スポレート音楽祭も併設した。しかし1993年にこれを辞してローマ歌劇場の支配人となった。

1984年に芸術界における長年の功労に対してケネディセンター叙勲賞を授与され、1991年に「ミュージカル・アメリカ」の「今年の顔」に選ばれた。

サミュエル・バーバーとともに、住み慣れたニューヨーク州カプリコーンの家屋を売り払うと、今度はトーマス・シッパーズと関係を結んだ。シッパーズは1977年に、バーバーは1981年に鬼籍に入った。

メノッティの影響力はクラシック音楽界を超えてポピュラー音楽にまで及んでいる。国際的なベストセラー歌手、ローラ・ブラニガンは、1980年代から1990年代にかけて出したいくつかのアルバムに、発声教師としてメノッティの名を揚げている。

メノッティは「セバスチャン」以外にもいくつかのバレエ音楽を作曲しており、合唱曲も手懸けている。そのうち最も著名なのは、カンタータ「ブリンディジ司教の死 The Death of the Bishop of Brindisi 」（1963年）である。このほかにヴァイオリン協奏曲や舞台劇「らいを病む人 The Leper 」がある。とはいえ、メノッティがアメリカ文化に対して最もよく貢献したのは、やはりオペラの分野においてであった。

[編集] その他のオペラ作品

• ブリーカー街の聖人 The Saint of Bleeker Street (1954年)
• マリア・ゴロヴィン Maria Golovin (1958年)
• テレビ・オペラ「迷宮 Labyrinth 」 (1963年)
• マーティンの嘘 Martin's Lie (1964年)
• Help, Help, the Globolinks! (1968年)
• 最重要人物 The Most Important Man (1971年)
• タムタム Tamu-Tamu (1973年)
• 卵 The Egg (1976年)
• ヒーロー The Hero (1976年)
• ジプシー裁判 The Trial of the Gypsy (1978年)
• チップの飼い犬 Chip and his Dog (1979年)
• La Loca (1979年)
• 冥府から来た花嫁 A Bride from Pluto (1982年)
• 大きくなりすぎたぼうや The Boy Who Grew Too Fast (1982年)
• ゴヤ Goya (1986年、1991年改訂)
• 結婚 The Wedding (Giorno da Nozze) (1988年)
• 歌う子供 The Singing Child (1993年)