北信地方

北信地方（ほくしんちほう）とは、長野県（信州）を四分割もしくは二分割した際の北の地方を指す。（現在では二分割する場合、たいてい東北信地方と使われる場合が多い）地方中心地は長野市。

長野盆地の俗称から善光寺平（ぜんこうじだいら）と呼ばれたり、北信州（きたしんしゅう）または北信濃（きたしなの）とも呼ばれる事も多い。又、長野市が属していた上水内郡から水内地方（みのちちほう）という別名も持つ。

明治初期までの水内郡・高井郡・更級郡・埴科郡の4郡がこれに相当するが、位置や気候の面から北安曇郡（大町市や白馬村などの大北地域）を含める事も多い。

1998年の長野オリンピックの会場施設は軽井沢会場を除き、すべてこの北信地方内にある。

[編集] 概要

古くから、善光寺参拝の路として発展した地方である。

日本屈指の豪雪地帯として有名であり、気候や風土は完全に日本海側に当たるため、北陸地方として扱われる事が多い。^[要出典]中でも特に、新潟県頚城地方との繋がりが深く、夏には頚城地方へ海水浴に行く人も多くいる。

また千曲川の下流の方の地域でもあるため、千曲川沿いの地域の標高は長野県内では比較的低く、標高400m以下の地域もある。

冬にはスキー場への来客も多いと同時に、温泉も多く抱えている。太平洋側の東京湾沿岸から日本海側へ行く際に、日本海側では最寄りの観光地域でもある。

日本海側気候を呈しているため、寒冷な気候を利用して、スキー場も密集しており、農業ではリンゴやソバの生産が多い。ソバの産地としては、長野市郊外の戸隠や千曲市の更科が有名である。

長野市を中心市とする都市雇用圏（10%通勤圏）の人口は約61万人（2000年国勢調査基準）。一般的な都市圏の定義については都市圏を参照のこと。

都市雇用圏（10%通勤圏）の変遷

※10%通勤圏に入っていない自治体は、各統計年の欄で灰色かつ「-」で示す。

※ 所属自治体は各地域のページを参照すること。

大きく分けて、長野地域・飯山線沿線・大糸線沿線の3つのエリアに分かれる。但し、県庁による名目上の範囲は、長野地域と飯山線沿線の2地域が「北信地方」に区分されている。

長野市を中心に千曲市、須坂市を含む長野県内第一位の都市圏地域。リンゴの果樹園が多く、また、栗の産地で有名な小布施や日本一の杏の里、善光寺、スキーで有名な志賀高原、戸倉上山田温泉もこの地域にある。

北信地域ともいう。国道117号・飯山線の沿線。中心都市は飯山市。平均的な標高は、県内で一番低いが、県下最大の豪雪地帯で、栄村では独自の田直し事業が行われている。

大北地域ともいう。国道147号・国道148号・大糸線の沿線。国道406号が長野市と白馬村を結んでおり、両方への高速バスが通っている。県庁の行政区分では中信地方と区分されているが、日本海側気候を呈しているため、一般的には北信地方と見なされる事も多い。

江戸時代には北国街道（北陸道）の沿線であった。尚、中山道は追分宿（佐久地方）から下諏訪宿（諏訪地域）に至るため、善光寺平は中山道沿線ではなく、北国街道沿線となっている。

信州まつもと空港（松本市、塩尻市）が最寄の空港である。また、新潟空港（新潟市）や富山空港（富山市）も比較的近い。