ロビーカー
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ロビーカーとは、主に日本国有鉄道及びJR各社が所有する夜行列車・寝台列車やジョイフルトレインなどに連結され、主に乗客に供される目的で「定員0名」として乗車定員が規定されていない車両のこと。なお、列車・車両によっては、ラウンジカー等とも称される。
なお、用途形式記号は特に規定されておらず、全室この用途に供する場合には普通車扱いである、「ハ」が用いられることが多い。但し、ジョイフルトレインでグリーン車を中心とした車両に設置されている場合は「ロ」が用いられる。
[編集] 概要
日本の鉄道においては、1910年より東海道・山陽本線で運行された特別急行列車1・2列車（1932年には「富士」の名称が与えられる）の一等展望車の展望室・談話室がそれとなる。しかし、モデルとなったアメリカにおける長距離乗客へのフリースペースを供することから設けられたものであるが、実際には列車編成上一等車利用客のみの利用するサロンに近い扱いであった。なお、この扱いは第二次世界大戦による特別急行列車の運行中止による中断はあるものの戦後の「つばめ」・「はと」の電車化まで続いていた。
一般の乗客にフリースペースを確保するという点では、1960年代において、夜行列車・寝台列車に連結された寝台車の寝台をセッティングするため一時的に座席から離れる利用者へ避難所的な便を図るために、当時の夜行急行列車に主に使用された10系客車に簡易の食堂車として設計・製造されたオシ16形が「ロビーカー」の名称を使用したとされる。食堂車としては供した物として飲料・軽食中心のメニューであったことから、調理設備として電子レンジを採用した点で画期的とされる。しかし、食堂車という「列車の給食設備」の体裁であり、必ずしも冒頭に掲げられた「フリースペースを供する」に当てはめづらい。
しかし、簡易ながら「列車の給食設備」の体裁を採ったものではなく、冒頭にあげたものの緒としては1985年に（東京対）"九州ブルトレ"「はやぶさ」に連結された24系客車のオハ24形が最初とされる。
これは、当時すでに暫減傾向にあった九州ブルトレ群へのてこ入れの一環として当時の最長距離を運行されていた「はやぶさ」に、他の列車で連結を中止していた食堂車などの余剰車両を活用することで、利用者へのゆとりのある空間を提供することが可能であったことが挙げられる。
名称及び目的としてはホテルのロビー・ラウンジが挙げられるが、ホテルのそれと異なるのは必ずしも車掌ないしは客室乗務員に近い役割を有する人員が常時詰めておらず、また、そういった担当人員はおらず、単なる「フリースペース」であった。しかし、食堂車の連結があったものの、先のオシ16形と同様、山陽本線及び鹿児島本線では「ヒルネ」とも称される寝台の座席使用が行われることもあり、寝台利用客へ供することが目的であった。その為、この車両は利用者にはおおむね好評であったとされる。
その為、翌1986年には日豊本線直通の「富士」に、1987年にJR東日本が運行車両を担当した「あさかぜ1・4号」（当時）に連結を開始。これには、翌1988年に運行を予定していた（東京対）青函トンネル・北海道ブルトレへの利用者への反響試験も兼ねて行われたとされ、同社が運行車両を担当した「北斗星5・6号」（当時）にも連結を開始した。
また、1992年に電源車の代替として車内サービス用の電源収集用の集電装置を備え、自動販売機や売店・シャワールームを備えた車両もあったことから、単なる乗客へのフリースペースから、乗客の給食サービスの補完を行う車両と位置づけられる地位にあるとされる。
この流れの中で、1999年には「カシオペア」用として新規に製造されたJR東日本E26系客車には展望式のハイデッカー"ラウンジカー"「カハフE26形車両」が設けられた。
また、1993年に東京駅発着のブルトレ群に連結されていた食堂車の営業終了に伴い、給食設備としての役割を事実上終えた食堂車を「フリースペース（車両）」と称して使用することもあった。この事例としては1994年まで連結していた「さくら」と2006年まで運行された山陰客車寝台特急「出雲」がこの体裁を採っていた。
だが、最初に登場した東京～九州ブルトレ系統では、1990年代後半より列車そのものの廃止による運行本数が減少したことにより単純に列車に使用する車両の減少させるだけでは間に合わず、ついに2005年には「はやぶさ」と「富士」の併結運転を実施するようになった。この際に東京駅～門司駅間を1列車として同一編成を2編成連結する運用を行うダイヤを組んだことや、最低限の需要を満たすために使用車種を変更、このため寝台車のみで組成されることとなり、同年で連結を終了した。
なお、単なるフリースペースとして、寝台車の個室寝台へ改修・改造や座席車の座席の改修に際して車両の一部をこの空間に充てるケースもあり、これを「ミニロビー」と称する場合もある。
また、昼行の列車でもこのようなスペースを設けている車両もある。変わり種としては、磐越西線で運行されていたエル特急「ビバあいづ」で会津地方の地域観光情報などを展示した「インビテーションカー」が連結されていた。
ジョイフルトレインの場合、団体専用列車としての運用が主であることから、展望車に準じた列車後方ないしは中間側面からの眺望を求めるための車両ないしは団体でのパーティー等で使用するスペースとしてカラオケ機材などを設けていたものもある。
なお、一部には幼児向けのおもちゃをおいたり遊具を設置した車両が設けられることもあり、通例1両の1/3～2/3程度のスペースがあてがわれる。
代表的な例として、四国旅客鉄道が自社保有のキハ185系気動車・2000系気動車の一部の車両にアンパンマンを描いた車両を走行させている「アンパンマン列車」がある。しかし、これは作者のやなせたかしが同社の運行地域にあたる高知県出身であり、観光列車としての側面が強い。同種の例としては、北海道旅客鉄道がドラえもんを使用して観光資源としている青函トンネルで運行されていた「ドラえもん海底列車」も挙げられる。
純粋な「子ども室」としては東日本旅客鉄道が所有する「スーパービュー踊り子」に使用している251系電車の東京方先頭車両に設けている。これは、伊豆急下田方先頭車両と同一設計の2階建車両であるが、座席の設定が前者が"家族向けの普通座席"とし、後者を"グリーン席"とした上で1階スペースをグリーン席専用の「サロン室」とした関係であろうが、いずれにせよフリースペースという側面では同じである。
この例では、西日本旅客鉄道が0系新幹線車両の余剰ビュッフェ車のビュッフェ部分を改修し「こどもサロン」として新大阪駅～博多駅の間で1995年～2003年の夏休み期間など列車が混雑する時期に運行した。
また、九州旅客鉄道は2004年現在「ゆふDX」に使用しているキハ183系気動車に「オランダ村特急」時代の1989年に増備された中間車両にこのスペースを設け、1992年の「ゆふいんの森」転用まで使用した。また、先の挙げたJR四国の「アンパンマン列車」にも同様な設備が備えられた車両がある。
