中西太

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中西太（なかにしふとし、1933年 4月11日 - ）は、香川県高松市出身のプロ野球選手・監督、打撃コーチ。現役時代は数多くの伝説を残す強打者であり、現役引退後は数多くの打者を育て上げた名コーチとして知られる。愛称は「太っさん」。あるいは「太」。

[編集] 来歴・人物

ポジションは主に三塁手。右投げ右打ち。高松第一高等学校時代は本塁打を量産し、「怪童」といわれていた。1952年、西鉄ライオンズ（現・西武ライオンズ）に入団。1年目から活躍し、新人王を獲得。その後も首位打者・本塁打王・打点王のタイトルを多数獲得し、1958年まで毎年のように三冠王に近い成績を残した。1953年から1956年にかけては4年連続で本塁打王。

また、そのずんぐりむっくりな体型に似合わぬ俊足で盗塁数も多かった。1953年には36盗塁を記録し、史上3人目の打率3割・30本塁打・30盗塁（トリプルスリー）を達成している。三塁手としての守備もうまかった。目の前にフェンスが迫っていても怪我を恐れずに打球を追ったことから、遊撃手を務めていた豊田泰光とともに「金網デスマッチ」と言われていた。このため前歯を3本折損している。

非常に運動神経に優れていたことで知られ、本人も「私は農耕民族だから」と言う、その足腰の強さは特筆物であった。相撲好きであり、関脇鶴ヶ嶺（後の井筒親方）と非常に仲が良かったのでよく井筒部屋に出稽古に出かけていたという。しかし、十両ほどの力士であれば軽くあしらって勝ってしまうこともあったほどで、鶴ヶ嶺曰く「中西さんは相撲の世界に入っていても、間違いなく幕内までは軽々行ったと思う」。

豊田・大下弘・関口清治・高倉照幸・河野昭修らと形成する強力打線は「流線型打線」と呼ばれ、1954年にリーグ優勝、稲尾和久が入団した1956年からは3年連続日本一という西鉄の黄金時代を三原脩監督の元で築き上げた。この時期、三原監督の長女敏子のもとに婿入りし、三原の義理の息子となっている（戸籍上は「三原太」となっている）。1958年まではタイトル争いに加わるほどの打棒を誇るが1959年に近鉄の小玉明利に利き手をスパイクされて負傷、さらに翌年、1960年に腱鞘炎を患い満足なスイングができなくなり、代打での出場が多くなった。

[編集] エピソード

1953年8月29日、対大映戦（平和台野球場）で林義一投手から放った打球はライナーでバックスクリーンを優々と越え、場外の福岡城址まで届いた。推定飛距離は160m以上で、プロ野球最長飛距離の本塁打、また福岡城址は「外野スタンドから更に50m先」にあるため、180～190m近く飛んだ可能性もあると言われており、まさに球史に残る大ホームランであったとされる。
遊撃手がジャンプしてわずかに届かなかったライナー性の打球が、ものすごい勢いでそのままスタンドインした
投手の肩口を抜けたライナーが伸びに伸びて平和台のバックスクリーンを超えていった(青田昇の証言より。このとき青田はセンター前ヒットと思って一歩前に出たという)。
1965年の東京スタジアムでは中西の放った地面すれすれの強烈なライナーがショートを守っていた有町昌昭の膝を直撃、有町は病院送りとなってしまったが、彼はあまりの打球の速さに一歩も動けずグラブを差し出すことすら出来なかったという。
ファールチップで焦げたボールの皮の匂いが、マウンド上の投手まで届いた（中西曰く、当時はバットを動物の脂で磨くことが多く、ボールが焦げたというのは誤りであるものの、ダッグアウトまでその匂いが届いたという）
素振りの音が相手ベンチまで聞こえた
戦後初の三冠王となるチャンスが何度もあった。惜しかったのは1956年と1958年。前者は首位打者を同僚の豊田と争ったが、最終戦を前に三原監督が両者に休養を命じたため、豊田の首位打者が決まった。後者は全日程を終了して三冠、ただし打点のみは大毎オリオンズの葛城隆雄と同数という状況で、葛城が最終戦でホームランを放ち逃したというものである。ちなみにこの時葛城に本塁打を打たれたのは元同僚の大津守投手（当時近鉄）で、後日試合で対戦の際に中西と顔を合わせ、「すまん」と謝ったとされている。
バットスピードがあまりにも速すぎたために腱鞘炎になった。腱鞘炎になっていなければ率を除くすべての分野において2倍の通算成績を残していたと言われる。

[編集] 兼任監督時代

1962年、29歳の若さで西鉄の監督に就任。2年目の1963年には南海（現・ソフトバンク）と熾烈な優勝争いを繰り広げ、最後の4試合（2日連続のダブルヘッダー）に全勝し劇的なリーグ優勝を決める（これが西鉄最後の優勝となった）。しかし同年の日本シリーズでは巨人に3勝4敗で敗退した。1964年オフ、退団となった若林忠志ヘッドコーチの処遇を巡りバッシングを受ける。西鉄は5位であり、若林に成績不振の責任を取らせたとマスコミからの非難を浴びた。

若林退団の理由は末期ガンのためであったが、若林の家族の意向から退団の真相は中西と若林夫人しか知らなかった。自らの真の病状を知らない若林は、中西が見舞いに来るたびに、自分はもう大丈夫だから現場に戻してほしいと語っていたという。それがもはや叶わないことを知っていた中西は涙が出るほど辛かった、と後に述懐している。若林は翌年58歳で死去。

1969年限りで現役引退、監督退任。同年10月に発覚し、西鉄の選手も関与していた八百長疑惑事件、いわゆる「黒い霧事件」についての道義的責任を負っての辞任でもあった。中西のつけていた背番号6は西鉄の永久欠番に指定された。しかし後の1973年、西鉄が身売りしたときに失効している。

[編集] 年度別成績

注：太字はリーグ最多。また四球欄のカッコ内は故意四球（敬遠）

年度	所属	試合	打数	得点	安打	本塁打	打点	盗塁	犠打	犠飛	四球	死球	三振	併殺打	打率	失策
1952年	西鉄	111	384	57	108	12	65	16	0		26	0	38	12	.281	36
1953年	西鉄	120	465	92	146	36	86	36	1		41	1	52	13	.314	27
1954年	西鉄	130	493	87	146	31	82	23	2	4	51	4	73	10	.296	16
1955年	西鉄	135	473	96	157	35	98	19	0	3	71(17)	2	91	10	.332	17
1956年	西鉄	137	462	74	150	29	95	15	1	5	54(17)	1	70	8	.325	16
1957年	西鉄	132	486	84	154	24	100	15	0	2	49(6)	1	70	14	.317	16
1958年	西鉄	126	404	61	127	23	84	8	0	2	60(10)	3	59	10	.314	17
1959年	西鉄	59	153	21	45	7	29	2	0	3	24(7)	1	24	6	.294	8
1960年	西鉄	32	47	6	17	1	10	1	0	1	6(4)	0	8	4	.362	0
1961年	西鉄	99	253	48	77	21	54	4	0	3	44(13)	1	42	8	.304	11
1962年	西鉄	44	71	6	19	2	11	2	0	1	9(2)	1	8	4	.268	1
1963年	西鉄	81	216	26	61	11	26	0	0	0	24(2)	1	47	10	.282	2
1964年	西鉄	33	40	2	6	0	4	0	0	0	6(1)	0	10	2	.150	1
1965年	西鉄	34	51	3	15	2	9	0	0	1	6(1)	0	8	4	.294	0
1966年	西鉄	51	51	6	14	6	15	1	0	1	3(2)	0	9	0	.275	0
1967年	西鉄	32	36	3	10	3	9	0	0	0	3(0)	1	7	1	.278	1
1968年	西鉄	26	25	1	10	1	8	0	0	0	3(3)	0	5	1	.400	0
1969年	西鉄	6	6	0	0	0	0	0	0	0	1(0)	0	2	0	.000	2

[編集] 通算成績

通算試合 1388
通算打率 .307
通算打数 4116
通算得点 673
通算安打 1262
通算二塁打 207
通算三塁打 38
通算本塁打 244
通算打点 785
通算盗塁 142
通算犠打 4
通算犠飛 26（1954年より集計開始）
通算四球 481
通算死球 17
通算三振 624
通算併殺打 117

[編集] タイトル・表彰・記録

首位打者 2回（1955、1958）
本塁打王 5回（1953-1956、1958）
打点王 3回（1953、1956 - 1957）
最多安打 2回（1953、1957）
新人王(1952)
最高殊勲選手(MVP) 1回(1956)
野球殿堂入り（1999）
ベストナイン 7回（1953-1958、1961）
オールスターゲーム選出 7回（1953-1955、1957-1958、1961、1963）
オールスター最優秀選手 2回（1954第1戦、1958第3戦）

[編集] 現役引退後

引退後はヤクルト（1971年～1973年、1983年～1984年途中）、日本ハム（1974年～1975年）、阪神（1979年～1981年）、近鉄（1985年～1990年）、巨人（1992年）、ロッテ（1994年）、オリックス（1995年～1997年）で監督、打撃コーチを歴任した（日本ハム・阪神では監督、またヤクルト、ロッテでは武上四郎、八木沢荘六両監督の途中辞任後の代理監督を務めている）。

監督としては優れた実績は残せていないどころか、江本孟紀の「ベンチがアホ」発言で槍玉に挙げられるほどであった。一方コーチとしては多くの打者を育成し、打者育成の手腕と打撃理論が高く評価されている。特に近鉄ヘッドコーチ時代の10.19決戦があった1988年と劇的なリーグ優勝を果たした翌1989年における仰木彬監督との名コンビによる活躍ぶりは選手からもファンからも大変な支持を得る（ただし、ベンチの雰囲気は仰木監督と中西「総監督」のような状態であった）。

同時に球団の人気も実力とともに急上昇し、近鉄は常勝チーム西武の最大のライバル球団となった。近鉄退団後もヤクルトを始め、様々な球団で「特別コーチ」「臨時コーチ」を務めている。1999年、野球殿堂入り。2000年より日刊スポーツ野球評論家。近年甲状腺がんを患い容態が心配されているが、幸い経過は良好という。

[編集] 監督としてのチーム成績

年度	年度	順位	試合数	勝利	敗戦	引分	勝率	ゲーム差	チーム本塁打	チーム打率	チーム防御率	年齢	球団
1962年	昭和37年	3位	136	62	68	6	.477	16	92	.245	3.00	29歳	西鉄
1963年	昭和38年	1位	150	86	60	4	.589	―	146	.244	2.69	30歳
1964年	昭和39年	5位	150	63	81	6	.438	19.5	116	.242	3.57	31歳
1965年	昭和40年	3位	140	72	64	4	.529	15.5	112	.246	3.00	32歳
1966年	昭和41年	2位	138	75	55	8	.577	4	125	.231	2.13	33歳
1967年	昭和42年	2位	140	66	64	10	.508	9	98	.222	2.50	34歳
1968年	昭和43年	5位	133	56	74	3	.431	24	110	.237	3.17	35歳
1969年	昭和44年	5位	130	51	75	4	.405	25	119	.225	3.40	36歳
1974年	昭和49年	6位	130	49	75	6	.395	6位 6位	96	.246	4.11	41歳	日本ハム
1975年	昭和50年	6位	130	55	63	12	.466	4位 4位	100	.258	3.89	42歳	日本ハム
1980年	昭和55年	5位	130	54	66	10	.450	20.5	134	.262	3.73	47歳	阪神
1981年	昭和56年	3位	130	67	58	5	.536	8	114	.272	3.32	48歳	阪神