兄弟

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兄弟（きょうだい）とは、本人から見て傍系2親等の男性の事。通常は同じ母親の元に生まれた男子を指す。本人より年上であれば兄、年下であれば弟である。この定義の他にも様々な使われ方が存在する。なお、直系1親等である父親や母親がそれぞれの兄弟で異なる場合は、異父兄弟または異母兄弟という。また、血縁にない者同士が兄弟の契りを結んだ関係を義兄弟という。

兄・弟・姉・妹を合わせて兄弟姉妹（けいていしまい）という。また、男性のみの場合兄弟（きょうだい）、女性のみの場合姉妹（しまい）が用いられる。構成員が2人で男女の組み合わせである場合兄妹（けいまい）、姉弟（してい）が用いられることもある。構成員が3人以上で男女を含む場合、女性も含めて姉妹ではなく兄弟を使うこともある。また、近年はひらがなで「きょうだい」という表記をする場合もある。

また、強い結びつきを持つ複数のものを指す言葉としても用いられる。義兄弟の契りを結んで兄弟となるものもいる。「船」や「機体」などは似たような能力を持っていたり、同じ時期に開発された場合は、男性に例えて、「兄弟船」「兄弟機」のように用いる場合もある。「都市」や「製品」などは今後の発展や繁栄を願って、その象徴である女性に例え、「姉妹都市」「姉妹品」のように用いる。学校の場合も「兄弟校」「姉妹校」という表現を用いる場合もある。

「仲間」を意味する二人称として用いられることもあったが、最近はあまりみられない（例：「（演説で）兄弟たちよ」「仲良くやろうぜ、兄弟」など）。キリスト教の教会では、現在でも信徒に対する敬称（に相当するもの）として兄弟（女性の場合は姉妹）と呼ぶことが多い。